Dow en netbeheerder TenneT hebben een intentieovereenkomst (Letter of Intent / LOI) ondertekend waarin staat dat beide partijen gaan onderzoeken of de ELSTA-energiecentrale van Dow kan bijdragen aan het oplossen van de netcongestie in Zeeuws-Vlaanderen. De komende maanden wordt bekeken of het haalbaar is om medio 2025 een beslissing te nemen over de eventuele inzet van de centrale voor congestie verlichting.

Dow in Terneuzen is sinds 2018 eigenaar van de ELSTA-energiecentrale, een warmtekrachtkoppelingsinstallatie die sinds 1998 zowel elektriciteit als stoom levert aan het Industriepark Terneuzen en een bijdrage doet aan het landelijke elektriciteitsnet. TenneT en Dow onderzoeken nu of de centrale kan bijdragen aan het verlichten van de congestie in het Zeeuws-Vlaamse elektriciteitsnet.

Tabita Verburg, Area President bij Dow, zegt: “Dow is als grootste werkgever in Zeeland een groot onderdeel van de Zeeuws-Vlaamse gemeenschap. Veel van onze collega’s komen uit de buurt en we hebben als Dow veel te danken aan onze omgeving. We zijn daarom toegewijd om bij te dragen aan het oplossen van netcongestie als dat betekent dat we hiermee onze lokale partners vooruit kunnen helpen. Daarom zijn we intensief in gesprek met TenneT en andere partijen om te onderzoeken of onze ELSTA-centrale een deel van de tussenoplossing kan zijn. De ondertekening van de LOI maakt duidelijk dat we dit graag samen willen doen.”

Zeeuws-Vlaanderen kampt met een tekort aan transportcapaciteit voor elektriciteit door de sterke toename van duurzame initiatieven en elektrificatie, zowel van bedrijven als door de toename van elektriciteit thuis, zoals het opladen van elektrische auto's, en het gebruik van warmtepompen en zonnepanelen. Op dit moment ligt er in Zeeuws-Vlaanderen een zogeheten 150 kV-netwerk, het landelijke netwerk daarentegen is 380kV. Het huidige netwerk is onvoldoende om aan de groeiende vraag te voldoen, waardoor bedrijven die willen verduurzamen en daarvoor stroom nodig hebben, sinds de zomer van 2023 op een wachtlijst staan. Een structurele oplossing komt van TenneT wanneer zij een 380 kV-netwerk aanleggen. Dit wordt verwacht tussen 2033 en 2035. 

Robert Kuik, Directeur Netplanning bij TenneT, voegt toe: “Het tekort aan transportcapaciteit heeft een enorme impact op de industrie en het bedrijfsleven. Dit is een zeer onwenselijke situatie voor de regio, waar stevige verduurzamingsambities liggen. Ik ben dan ook verheugd dat we samen met Dow deze LOI hebben ondertekend. Gezien de lange termijn voor realisatie van de 380 kV-verbinding, die de transportschaarste structureel het hoofd zal bieden, zoeken we voor de kortere termijn samen met onze partners naar alternatieve mogelijkheden. We kunnen nog geen garanties bieden, maar de komende tijd werken we samen met Dow en andere partijen om dit plan verder uit te werken.”

Ook vanuit de Smart Delta Resources (SDR) samenwerking blijven grote energie- en grondstofintensieve bedrijven in de Vlaams-Nederlandse Schelde-Deltaregio zich inspannen voor een duurzamere toekomst. 

TenneT en Dow benadrukken dat de inzet van de ELSTA-centrale voor congestie verlichting nog niet gegarandeerd is. De haalbaarheid hangt af van meerdere factoren, waaronder juridische, technische en financiële voorwaarden. Beide partijen zien de ondertekening van deze LOI echter als een belangrijke stap in het zoeken naar oplossingen voor de netcongestie in afwachting van de structurele netverzwaring.